행복한 세포

⟪아픈 사람의 99%는 목이 뭉쳐 있다⟫중에서... 엄마가 내과 의사인 12세 소년이 할머니와 함께 저를 찾아왔습니다. 왼쪽 눈을 찡긋거리고, 머리를 자꾸 왼쪽으로 끄덕거리는 아이는 9살에 틱장애와 ADHD를 진단 받았다고 합니다. 약물치료로 나아졌다가, 1년 전부터 증상이 재발하여 다른 치료법을 찾는다고 했습니다. 아이는 심한 불면증에 시달리고 있었고, 초점을 잃은 눈동자는 어딘지 모르게 무기력하고 불안해 보였습니다. 흔히 틱장애, ADHD는 정신과질환으로 알고 있습니다. 하지만 제가 본 그 아이는 턱관절이 습관적으로 탈구되었으며, 누가봐도 안면비대칭이 뚜렷했습니다. 목이 딱딱하게 굳어 있었고, 왼쪽 어깨가 올라가 있었으며, 골반이 틀어져 있었습니다. 아이에게 한약을 처방하고 목풀이 치료를 시작하니, ..

⟪아픈 사람의 99%는 목이 뭉쳐 있다⟫중에서... 단아한 체구에 한눈에 보아도 예민해 보이는 65세의 중년 여성이 저를 찾아왔습니다. 45세부터 급격히 몸이 나빠졌고, 폐경한 뒤로 상태가 훨씬 안 좋아졌다고 합니다. 머리가 아프고, 가끔씩 어지러운 정도였는데, 남편의 사업이 어려워지면서 부쩍 증상이 심해졌다고 합니다. 가슴이 두근거리고, 손발이 얼음장같이 차갑고, 소화불량에 시달렸습니다. 혈압약, 고지혈증약, 수면제, 소화제를 습관처럼 챙겨 먹은 지 5년이 되었다고요. 다리 길이가 서로 다르고, 골반이 비틀어져 있으며, 아랫배에 힘이 없었습니다. 명치 부위를 살짝만 눌러도 아프다고 했습니다. 특히 목에 근력이 없어 언뜻 만져보면 별로 뭉친 것 같지 않았지만, 꼼꼼하게 살펴보니 굳은 곳을 찾을 수 있었습..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 대머리 빵집 주인의 사례 나는 엄청난 시간을 들여 고든에게 밀을 그만 먹으라고 설득했다. 고든과는 관상동맥 질환 진료차 만났다. 다양한 원인 중에서도 작은 LDL 입자 과잉이었다. 나는 작은 LDL 입자를 줄이거나 제거해서 심장 건강의 통제력을 회복해야 하므로 밀 음식을 완벽하게 끊으라고 권했다. 문제는 고든이 빵집 주인이라는 사실이었다. 빵, 롤빵, 머핀은 그에게 일주일에 7일, 그야말로 매일매일 함께하는 삶의 일부인지라 끼니를 주로 빵으로 먹는 것이 자연스럽다고 할 수밖에 없었다. 나는 무려 2년간 밀 섭취를 중단하라고 권했지만 아무런 소용이 없었다. 그러던 어느 날, 고든이 스키 모자를 쓰고 진료실을 찾았다. 그는 머리카락이 뭉텅이로 빠지기 시작했으며 뜯겨나간 잔디처럼 두..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 7년 묵은 가려움 커트는 콜레스테롤이 높다며 나를 찾아왔다. 담당 의사가 작은 LDL 입자 과잉, 낮은 HDL 콜레스테롤, 높은 중성지방 때문에 "콜레스테롤 수치가 높다"고 진단한 상태였다. 나는 당연히 복합적인 상황을 고려해 당장 밀 섭취를 중단하도록 권했다. 커트는 내 처방을 실행에 옮긴 지 석 달 만에 약 8킬로그램을 감량했다. 모두 똥배에 있는 살이었다. 여기서 재미있는 일은 발진이 개선되었다는 점이다. 커트는 내게 자신의 오른쪽 어깨에 생긴 적갈색 발진이 팔꿈치와 등 위쪽까지 퍼져 7년 넘게 고통을 당했다고 고백했다. 3명의 피부과 전문의와 상담하고 조직 검사도 세 차례 받았지만 확실하게 진단을 내린 의사는 없었다. 하지만 "발진 치료에는 스테로이드 크림이 '필요'합니..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 밀이 춤추며 사라지다 내가 처음 메러디스를 만났을 때, 그녀는 울고 있었다. 메러디스는 사소한 심장 관련 궁금증(양성으로 밝혀진 이형 심전도 ECG) 때문에 나를 찾아왔다. "온몸이 아파요! 다리가 제일 심하고요. 의사들이 온갖 약을 처방해줬어요. 부작용이 심해서 정말 싫은데도요. 두 달 전부터는 몹시 허기지고, 먹는 걸 그만둘 수가 없어요. 7킬로그램이나 쪘어요!" 교사인 메러디스는 발이 아파 더 이상 수업 시간에 서 있을 수 없다고 말했다. 최근에는 불안정하고 균형을 잡지 못해 자신의 보행 능력이 의심스러워지기 시작했다. 바지 입기처럼 간단한 일마저 서툴러졌고 고통 때문에 아침에 옷을 입는 시간도 점점 길어졌다. 56세밖에 안 되었는데도 지팡이에 의존해야 했다. 나는 신경과..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 여긴 약간 뿌옇군요 우리 눈의 수정체는 안구의 일부로서 세상을 볼 수 있도록 저절로 돌아가는 경이로운 광학 기기다. 당신이 지금 읽고 있는 글은 이미지화되어 수정체의 도움으로 망막에 모였다가 신경계로 전달되고, 그러면 뇌는 흰 바탕에 쓰여 있는 검정색 글자의 이미지를 해석한다. 수정체는 다이아몬드와 비슷하다. 흠이 없고 수정처럼 맑으며 걸리는 것 업싱 빛을 그대로 통과시킨다. 생각할수록 놀랍기만 하다. 하지만 수정체에 결함이 생기면 빛이 통과하다 일그러진다. 수정체는 크리스털린이라고 일컫는 구조 단백질로 이루어져 있다. 이것은 신체의 다른 단백질들과 마찬가지로 당화의 영향을 받는다. 수정체의 단백질이 당화 반응을 해 AGE가 생성되면, 그 AGE는 서로 결합해 한데 응집한다. ..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 나이를 먹으면 어떤 일이 생길까 당뇨 합병증 말고도 AGE 과잉 생성으로 인해 발생하는 심각한 질환이 있다. Advanced Glycation End products(AGEs)는 단백질에 과잉의 당이 결합한 최종당화산물을 의미합니다. AGEs는 당과 단백지질, 콜라겐 등이 결합하면서 만들어지는 물질들입니다. AGEs는 세포와 분자에 영향을 줘 당뇨병의 혈관 합병증을 유발하고, 노화와 만성 질환의 한 요인으로 작용하고 있습니다. AGEs는 인체 질병을 유발시키는 독성이 있습니다. ● 신장병 : AGE를 실험용 동물에 투여하면 온갖 신장병 증세가 진행된다. AGE는 신장병 환자의 신장에서도 발견된다. ● 죽상동맥경화증 : 동물과 인간에게 경구용 AGE를 투약하면 동맥이 수축되고, ..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 밀 섭취를 중단하고서야 편하게 걸었다 영리하고 아이디어도 번뜩이는 26세의 소프트웨어 프로그래머 제이슨이 '건강 회복'에 도움을 받고 싶다며 젊은 아내와 함께 내 진료실을 찾아왔다. 제이슨은 유아기부터 복합적인 선천성 심장 질환을 치료해왔다고 했다. 나는 즉각 그의 말을 막으며 "잠깐만요, 제이슨. 잘못 찾아오신 것 같네요. 그건 제 전문 분야가 아닙니다"고 말했다. "네, 압니다. 저는 건강을 되찾는 데 도움을 받고 싶을 뿐입니다. 의사들이 심장 이식 수술을 해야 한다더라고요. 늘 숨 쉬기가 힘들고, 아무래도 병원 치료는 실패한 것 같거든요. 혹시라도 심장 이식 수술을 피할 방법이 있는지, 아니면 수술을 하더라도 그 후에 더 건강하게 지낼 방법이 있는지 여쭤보는 겁니다." 그..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 밀과 작별하기, 당뇨와도 안녕 장성한 자녀 셋을 둔 엄마이자 다섯 아이의 할머니인 63세의 모린이 심장병 예방 프로그램 상담을 받으러 내 진료실을 방문했다. 모린은 지난 2년 동안 콜레스테롤 저하제 '스타틴'을 투여하는 중에도 두 차례의 심도자술과 세 차례의 스텐트 삽입술을 받았다. 모린의 검사 결과에는 리포단백질 분석 항목이 있었다. 낮은 HDL 콜레스테롤 수치가 38㎎/㎗, 높은 중성지방 수치는 233㎎/㎗, 작은 LDL 입자는 과잉이어서 LDL 입자의 85%가 작은 LDL로 분류되는 등 심각한 비정상이었다. 모린은 입원 치료 중이던 2년 전 당뇨를 진단받기도 했다. 미국심장협회와 미국당뇨병협회 양쪽의 '심장 건강에 좋은' 식단을 추천받고, 식품 제한 방식에 대해서도 상담했..

⟪밀가루 똥배⟫중에서... 셀리악병일까, 아닐까? 진실 가리기 웬디 이야기를 해보겠다. 이미 10년도 더 된 일이지만 웬디가 궤양성 대장염으로 무척 고생할 때였다. 36세의 초등학교 교사이자 세 아이의 엄마였던 웬디는 끊임없는 경련과 설사에 시달렸고, 출혈이 잦아 수혈을 한 적도 있었다. 웬디는 대장내시경 검사를 여러 차례 받았고, 세 가지 처방약을 치료에 사용했다. 그중에는 암 치료와 인공 유산에 사용하는 독성이 매우 강한 메토트렉사트도 있었다. 나는 궤양성 대장염과 별 상관이 없는 가벼운 질환인 심계 항진 치료차 웬디와 상담했다. 양성으로 밝혀졌지만 특별히 받을 치료는 없었다. 그런데 그녀가 궤양성 대장염 얘기를 꺼내더니 약이 효과가 없으며, 담당 소화기내과 전문의가 결장 제거와 회장루 성형이라는 인..