목빗근 sternocleidomastoid(SCM)

목빗근은 머리와 목의 움직임을 조절하는 중요한 역할을 한다. 한쪽 근육이 작용하면 머리는 반대쪽으로 회전하며, 동시에 같은 방향으로 약간 기울어진다. 예를 들어, 왼쪽 목빗근이 수축하면 머리는 오른쪽으로 돌면서 왼쪽으로 기울어진다.

양쪽 목빗근이 동시에 수축하면 목이 앞으로 굽혀지고, 과도한 신전을 방지하는 역할을 한다. 또한, 머리를 뒤로 젖히는 동작에도 관여하며, 특히 앉아 있거나 서 있는 상태에서 위를 바라볼 때 중요한 역할을 한다.

이 근육은 또한 보조 호흡근으로 작용하여 들숨 시 흉곽을 들어 올리는 데 기여한다. 특히 격렬한 운동을 하거나 호흡이 어려운 상황에서 목빗근이 더욱 활성화되며, 호흡을 보조하는 역할을 한다.

못빗근은 미주신경과 해부학적으로 가까이 위치해 있어 긴장이 심할 경우 부교감신경 기능을 저하시킬 수 있습니다. 따라서 못빗근을 적절히 이완하면 미주신경의 원활한 작용을 도와 부교감신경을 활성화하는 데 기여할 수 있습니다. 목과 어깨의 긴장을 푸는 스트레칭이나 마사지가 부교감신경 조절에 도움이 될 수 있으므로, 긴장성 두통이나 자율신경 불균형 증상이 있는 경우 이를 활용하는 것이 좋습니다.